夏祭り
2019/06/15
知り合いの話。
彼女が夏祭りに出かけたある夜のこと。
屋台を冷やかしていると
「ママ」と呼ぶ声が耳に届いた。
娘の声だ。
彼女を呼んでいる。
慌てて姿を探すも、
人混みのどこにも見つからない。
人がいない寂しい方へ進む内に、
友人たちと出会う。
「娘を探しているの!探すの手伝って!」
とパニックになりながら伝えると、
不思議そうな顔で聞き返された。
「誰の娘のこと?
あなた、まだ結婚していなかったよね?」
そこで我に返る。
自分には彼氏も旦那もいない。
未婚だし、子供など当然産んだこともない。
そもそも、誰と一緒に祭りへ来たのか、
それさえも思い出せない。
別のパニックに襲われた彼女を見て、
友人たちは只事ではないと感じたらしい。
彼女を落ち着かせようとする者、
彼女の家へ連絡する者に別れ、
場は騒然とした。
皆に送られて家へ帰ったのだが、
そこで母親から奇妙なことを聞かされた。
「あれ貴女、一緒に出かけた男性と女の子はどうしたの?
え、誰のことかって?
家の前を三人で並んで歩いていたじゃない。
”知り合いなの?”って声を掛けても振り返らないから、
そっとしといたんだけど」
すると父親がこれまたおかしなことを言う。
「わしが車で帰ってきた時、
お前と擦れ違ったんだが、
気がつかなかったみたいだな。
でもお前、どう見ても一人だったんだが」
家族間で言い争いになりかけたが、
友人たちが取りなしてくれてその場は治まった。
その後は、特におかしなことも起こっていないそうだ。
しかし、今でも気になって仕方がないのだという。
あれは一体、誰の声だったのか。
彼女はあれ以来、夏祭りが
どうにも恐ろしく感じられるのだといっていた。
