黒い石
2019/03/30
うちの実家は、近所付き合いが多いおおらかな田舎で、
近所の子供達がよその家の庭に入って遊んでいても、
あまり文句を言われない様な土地だった。
たまに農具を出していたりすると
「○○ちゃん、そこ危ないよ～」
とか言われる程度で…
で、ウチの目の前にある家も例外ではなく、
よく遊びに行っていた。
玄関の横には立派な黒い石が立っていたのが
印象的な家だった。
数年後、その家のお婆さんが亡くなった。
何でも介護とかをあまり受けられず、
寝たきりになってしまい、
農家なので仕事中は家を空ける事も多く、
近所の人がたまに面倒をみてあげていたが、
痴呆と綺麗にする事を忘れた老婆は、
以前の「優しいお婆ちゃん」からは
かけ離れた印象だったらしい。
その後、連続でその家を不幸が襲う。
おじさんは会社をクビになり、
家に寄りつかず酒におぼれ始め、
奥さんは数年間はその家を守っていたが、
とうとう離婚。
長男は交通事故後、
どこかへ出て行ってしまった…
そして、奥さんが家を出て行き、
おじさんが戻ってきて、家を整理した。
恐らくは借金か何かだったのだろう。
一家離散し、家を取り壊した土地には、
玄関の横に有った黒い石がポツンと置かれていた。
子供の頃には良く遊びに行っていた庭が、
実は随分と狭かった事にも気がついた。
が、近所の人がそれを見て、
気にしたのは庭ではなく黒い石の方だった。
「真っ黒くて立派な石だったはずなのに、
白いスジが入ってないか?」
「白いスジが、人の顔に見えないか?」
自分も見てみたが、
その石は確かに白いスジが浮かんでいた。
当時、良く遊んでいた自分から見れば、
そんなスジは明らかに無かった筈である。
しかもその顔は、
良く見ると白髪を伸びるに任せた老婆の顔に見えた…
俺はとりあえず手を合わせておいた…
