開かずの間に住むモノ
2019/02/24
うちの会社には、開かずの間がある。
嘘みたいなほんとの話で、確かにある。会社は3階建て。
その3階の端に資材倉庫があり、その倉庫の奥に、扉が設置されている。新人の頃、資材を取りに倉庫に行った際にドアの存在に気付き、当時の先輩に聞いてみたが、「気にすんな。
」の一言で片付けられた。会社の外から見てわかったが、そのドアの先には部屋があるようで、窓も付いている。
常にカーテンが閉められていて中は見えないが。不思議に感じたが、まぁ倉庫の一部だろう、と思っていた。
1ヶ月ほど前、我が部署に新人のKが配属された。4月からの研修を終え、正式に配属されてきたピカピカの一年生。
新人ということで、俺の時と同じように色々と雑用を頼まれることもある。ある日、その新人のKが俺に質問をしてきた。
K「○○さん(俺の名前)、あの、この前資材倉庫に行ったんですけど・・・」ピンときた。俺「あぁ、あの扉のことか?」K「そう、そうです。
何ですかね?あの扉。奥の部屋も倉庫なんですか?」俺と同じだ。
なんだか微笑ましい。俺「あれな、俺もよく知らないんだ。
昔、俺も先輩に聞いてみたら、気にすんな、って言われたよ。」K「そうですか・・・。
あれ、カギ掛かってるみたいなんですが、倉庫のカギで開くんですかね?」俺「どうだろうな。試したこと無いけど。
倉庫なら開くんじゃないか?」K「うーん・・・今度行ってみるかな。
」なかなか好奇心旺盛なヤツだ。俺も何か気になるので、中に何かあったら教えてくれよ、と言っておいた。
その翌日。またKがやってきた。
K「○○さん、ダメでした。あれ、倉庫のカギじゃ開きませんよ。
」どうやら、あの後すぐ開けに行ったらしい。俺「そうか、ダメか。
じゃあ別のカギがどこかにあるんだろうな。」K「いえ、違うんですよ。
あの扉、こっちからは開けられないみたいなんです。」俺「ん・・・?」K「カギは掛かってるみたいなんですが、こっちからのカギ穴なんて無いんですよ。
」俺「な・・・?じゃあ、あれか?内側からカギが掛かってるってことか・・・?」K「そうなりますかね・・・。」嫌な悪寒を感じた。
内側から掛かってるカギ。ということはどうなる?カギを掛けた何者かが、あの部屋に居るってことか。
まぁ、あり得ない構造ではない。でも何か引っ掛かる。
K「何ですかねぇ。誰か専用の個室なんですかねぇ。
」俺「まぁ、閉じ込められてるって訳じゃないし、そいつの意思で自由に出入りはできるからな。」と言って、自分で気付いた。
K「そうですねぇ。自閉症か引き篭もりの人でも居るんですかね～。
」俺「いや待て、おかしいな。」K「何がです?」俺「その扉はそいつが開けられるとしても・・・あの倉庫、内側からカギは開けられないだろ。
」全く不可解だ。奥の扉は内側から開けられるが、倉庫自体の扉は開けられない。
倉庫のカギは、資材を取り出す時以外は、常に閉めることになっている。つまり、そいつは倉庫に閉じ込められていることになる。
K「あ・・・そうなりますね。そうだ、それに・・・あの部屋、夜、外から見ても明かり点いてたことないですよね。
」そうだ、確かに。残業で夜遅く帰るときでも、あの部屋から明かりが漏れていたことなんてない。
カーテンの隙間はあるのに。K「気になりますね・・・ちょっと調べてみましょうか。
」俺「うーん、まぁほどほどにな。」翌日から、俺は出張だった。
ユーザーにペコペコ頭下げて、接待しつつマズイ酒を飲んで、本社に戻ってきたのは3日後だった。帰ってきた俺が聞いた最初のニュースは、Kが会社に来ない、という話だった。
そしてその翌日聞いたのは、Kが1人で暮らしてるアパートにも居ない、という話だった。実家にも帰っておらず、結果、Kは行方不明となった。
当然、俺はあの倉庫の扉が気になった。しかし出張から帰りたてで、書類整理に忙しかった。
それで気付くのが遅れた。出張に行った翌日、Kからメールが来ていた。
気付いたのは帰ってきてから3日後だった。出張先でも特定の送信者からのメールは受け取れるようにしているが、Kは新人であったため、受け取る対象にしていなかった。
まぁ・・・言い訳だ。メールは一文だけで、こう書かれていた。
K『あきました』あれから数週間経つが、Kはいまだに見つかっていない。俺は、もう倉庫には行かないようにしている。
あの扉が原因なのかどうかは分からないが、何か関わっていると、俺は確信している。先日、昔俺が扉のことを聞いた先輩に会った。
今は支社に勤めているので、会うのは数年ぶりだった。俺はKの話をしてみた。
すると、先輩は扉のことを教えてくれた。要約するとこんな感じだ。
・10年くらい前にも、扉に関心を持った社員が行方不明になっている(先輩の同期らしい)。・ここは場所が悪い。
霊が集まり易い場所だ、と聞いたことがある。・会社の設立時、特別な部屋を作り、そこに”何か”を置き、誰も入れないようにした。
・何が置かれているかは知らない。社長は知ってるかも?(当然聞けない)御神体だとか、怪しげな壷だとか、中には生贄を捧げた、なんて噂もあった。
話を聞いて、俺は疑問に思ったことをぶつけてみた。俺「なんで扉を付けたのでしょう?」先「部屋なんだから、扉がないとおかしいだろ?」最もなことを言われた。
確かに”部屋”というものなら、それは必要かも知れない。更にもう1つ聞いてみた。
俺「じゃあ、窓は?なくてもいいですよね?」先「・・・」先輩はしばらく黙ってしまった。そして、こう答えてくれた。
先「誘き寄せるには、必要なんだろ。お前、もうあの窓見るなよ?何か見えても、見なかったようにしろ、な。
」俺の頭には、あの窓からKが呼んでいる絵が浮かんだ。窓側の道を通るたび、俺は視線を感じる。
いつか見上げてしまいそうな気がする。耐え切れず、俺は転勤願いを出すことにした。
先輩と同じように。
