おばあちゃんを探しています
2019/06/17
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大学卒業して地元に帰ったら消防団に入れられたんだけど、
俺は妙な所で引きが強いみたいで、行方不明者捜索とかに出ると、
死体の第一発見者になった事が既に2度(一人は水死体、一人は首吊り)、
火災現場でも、煙に巻かれて亡くなった子どもとおばあちゃんを発見したり・・・
あ、学生時代にも、後輩がアパートのベランダで首吊ってるのを第一発見したなぁ。
首吊りの遺体を、人生で2度も見る事なんてあるんだろうか・・・
まぁそんな俺が消防団で体験した話。ほんのりつーか謎な話。
その日は朝早くから行方不明者のおばあさんAさん(70歳くらい)の捜索が行われた。
居なくなったのは前日の早朝。
同じ敷地内に住む長男家族がAさん宅を訪れた時、
朝食のご飯が炊かれた状態で炊飯器の中にあり、味噌汁もまだ温かいままだった。
近所の商店まで買い物に行ったのだろう程度に考え、
その時はスルーしたらしい。
しかし、午後になっても家に帰ってくる様子は無く、
おばあさんの家の朝食も食べられずにそのまま。
夜になっても帰って来ないので警察に連絡したそうだ。
その日の夜は消防署と警察で夜間捜索が行われたが発見できず、
翌朝になって俺達地元消防団、
総勢120名を使っての一斉捜索が行われる事になった。
家族の談では、Aさんは足が弱く病院に通っていた。
いつも押し車みたいな歩行器を使って歩いている。
だからそれほど遠くまで歩いて行けない。
日頃はせいぜい近所の小店に行く程度。
家には歩行器は無く、
外出用の靴(普段履きでは無く、ちょっと畏まった場に行く時履いていた靴らしい)が
1足無くなっていた。
着ていた服は、家族の推測で普段着ている普通のシャツにズボン。
それほど遠くに行けないはずなので、事故にせよ自殺にせよ、
すぐ見つかるだろうと思ってた。
が、4時間探して手がかり無し。
地元は結構な田舎で、山の中とか海辺とか、
Aさん宅の周辺を道無き道まで捜索した。
徒歩で出かけて無い可能性も考え、地元のタクシー会社、
交通機関の全てに連絡したが、それらしい情報は無い。
交通事故に遭い加害者が死体を隠した、
とかの可能性が高くなったが、
警察が何処を探しても、事故の痕跡は無い様だ。
結局、二日間に渡って行われた捜索で、
Aさんを発見する事は出来なかった。
それから1年と少し経ち、その件も忘れかけた頃だった。
警察が作った顔写真入りの捜索願の張り紙も随分色あせ、
たぶんAさんのお孫さんが手書きしたものをコピーしたと思われる、
『おばあちゃんを探しています』
の張り紙も、文字が読めないほどになっていた。
そんな頃、警察にAさんの目撃情報が大量に寄せられた。
「背格好も顔も服装も、歩行器を押して歩いている姿もAさんに違いない」
という電話が。
ところが、目撃情報が寄せられる場所がバラバラで、
Aさん宅の周辺から十数キロ離れた場所まで広がっていた。
警察も情報にそって捜索を再開したがやはり発見できず。
ただ一つ共通しているのは、
その目撃現場の近くには、必ずお孫さんが書いた張り紙が掲示してあると言う事。
そして、その手書きの張り紙全ての一番下の空白の所に、鉛筆で一言、
『おります』と書き足してあると言う事。
未だにAさんは見つかっていませんが、
家族も警察も諦めているようです。
ちなみに、その『おります』という書き込みですが、
ガラスケースに鍵がかかるタイプの掲示板に張られた張り紙にも、
書き込まれていました。
鍵は公民館の管理者が持ってるので、
開けて書き込む事は不可能だと思いますけど。
『おります』の意味は、きっとAさんがお孫さんに対して、
「いつもそばに居て見守ってるよ」
と言っているんだと、勝手に解釈しています。
